255 - Reifenbreite
Durch die erste Zahl wird beim 255 55 r18 Reifen die Reifenbreite angegeben. Die angegebene Maßzahl ist in Millimetern angegeben, konkret ist das Modell somit 255 Millimeter bzw. 25,5 Zentimeter breit. Gemessen wird bei einem 255 55 r18 Reifen sowie allen anderen Modellen nicht die reine Auflagefläche des Reifens auf dem Untergrund, sondern der maximale Abstand, der sich zwischen den inneren und äußeren Seitenwänden des Modells ergibt. Die Messung erfolgt dabei erst nach dem Montieren des 255 55 r18 Reifens auf eine Felge. Der 255 55 r18 Reifen präsentiert sich mit seiner Breite von 255 Millimeter als größeres Reifenmodell, wobei nicht jeder Reifen die genannte Normgröße als exakte Breite besitzt und mit Varianzen von wenigen Millimetern gerechnet werden muss.
55 - Reifenprofil
Die Zahl 55 beim 255 55 r18 Reifen gibt Auskunft über das Reifenprofil. Mit dieser Kennzahl wird das Verhältnis zum Ausdruck gebracht, das zwischen der genannten Reifenbreite sowie der Höhe des Pneus besteht. Die 55 ist dabei als Prozentwert zu lesen, die Höhe des 255 55 r18 Reifens beträgt daher 55 % von der zuvor angegebenen Breite. Ausgerechnet sind dies 55 % von 255 Millimetern, was 140,25 Millimeter ergibt. Das Modell wird zu den Niedrigprofilreifen gezählt, bei denen sich das Verhältnis zwischen Höhe und Breite im Bereich zwischen 40 und 60 Prozent bewegt. Natürlich sind auch hier geringe Varianten in der alltäglichen Fertigung zu berücksichtigen, so dass von den genannten Normwerten abgewichen wird.
R - Radiale Bauart
Mit der radialen Bauart, die durch den Buchstaben R verdeutlicht wird, präsentiert sich der 255 55 r18 Reifen als gängigen Modell mit einer etablierten Fertigungsweise. Nahezu alle modernen Fahrzeugreifen werden mit einer radialen, also kreisförmig angeordneten Karkasse produziert, vor wenigen Jahrzehnten war die diagonale Karkasse noch verbreiteter. Viele Reifenhersteller schreiben den Begriff "radial" noch zusätzlich auf den Reifenkorpus.
18 - Reifendurchmesser
Die letzte Zahl beim 255 55 r18 Reifen gibt dessen Durchmesser in Zoll an. Für die Monate des 255 55 r18 Reifens auf eine Felge ist folglich eine 18-Zoll-Felge zu wählen, die umgerechnet über einen Durchmesser von 45,72 Zentimetern verfügt.
