205 - Bezeichnung der ReifenbreiteDie Reifenbreite in Millimetern wird mit der ersten Zahl in der Reifenbezeichnung dokumentiert. Die gemessene Breite entspricht der Gesamtbreite des Reifens an seiner breitesten Stelle - in unbelastetem Zustand. Mit der Lauffläche hat diese Angabe jedoch nichts zu tun. Die Werte gehen in 10-mm-Schritten nach oben. Je größer der Wert, desto breiter der Reifen. Bei der Reifenbezeichnung 205 45 R16 hat der Reifen folglich eine Reifenbreite von 205 Millimetern. Es ist aber gängige Praxis, dass die Reifenbreite meist ein wenig von den nominellen Werten abweicht. Zudem ist nicht ausgeschlossen, dass sie von Hersteller zu Hersteller minimal variieren kann.

45 - Höhe des ReifenprofilsDie 45 in der Reifenbezeichnung 205 45 R16 drückt das Verhältnis Reifenhöhe zu Reifenbreite aus. Die Seite eines Reifens dieser Bezeichnung beträgt 45 Prozent und errechnet über die Reifenbreite von 205 Millimetern. Die Profilhöhe dieser Reifen beträgt 92,25 Millimeter. Reifen mit den Bezeichnungen 40, 45 und 55 gehören zu den sogenannten Niedrigprofilreifen. Vollprofilreifen, denen die Angabe der Profilhöhe fehlt, haben alle eine Profil von 80 Millimetern.

Das "R" steht für radialer BauweiseDas "R" in der Reifenbezeichnung 205 45 R16 kennzeichnet die Bauart. Zum heutigen Standard gehört die radiale Bauart der Reifens. Sie kennzeichnet radial angeordnete Karkassfäden, die in einem 90 Grad-Winkel quer zur Laufrichtung der Reifen verlaufen. Auch 205 45 R16-Reifen kennzeichnet ein strahlenförmiger Verlauf der Karkassenschichten - beginnend in der Reifenmitte bis über den gesamten Reifen. Die diagonale Bauweise (bezeichnet mit "-") kommt heute nur bei zwei Prozent aller Reifen vor.

16 - Angabe des Felgendurchmessers in ZollDie letzte Zahl der Reifengrößenbezeichnung 205 35 R16 gibt an, auf welche Felge der Reifen gezogen werden kann. In diesem Beispiel beträgt der Felgendurchmesser 16 Zoll.