185 - Reifenbreite
Der erste Wert ist die Breite des Reifens, angegeben in Millimetern. Dieser wird auch Reifenquerschnittsbreite genannt. In diesem Fall (185 60 R15) ist der Reifen also 185 mm breit.Gemessen wird die Breite an der breitesten Stelle des unbelasteten Pneus. Aufgrund von Fertigungstoleranzen weicht dieser angegebene Wert in der Praxis meist um einige Millimeter ab. Die Angaben der Reifengrößen erfolgen in 10mm-Schritten. Je größer der Wert ist, desto breiter ist demnach auch der Reifen. Ein Kleinwagen kann zum Beispiel eine Reifengröße von 155, ein Geländewagen von 255 mm haben.
60 - Reifenprofil
Mit der zweiten Zahl wird das Verhältnis der Reifenhöhe zu der Reifenbreite in Prozent angeben. In diesem Fall, also bei einem 185 60 R15-Reifen, wären das 60 % von 185 mm, also 111 mm. Dieser Wert wird oft auch als Flankenhöhe bezeichnet. Insbesondere Sportwagen nutzen meist Reifen mit einer sehr niedrigen Profilhöhe, wie z.B. 40%, 45% oder 50%. Daher werden diese auch als Niedrigprofilreifen bezeichnet. Fehlt die Angabe bei der Reifenbezeichnung, z.B. 195 / R16, so handelt es sich um einen Vollprofilreifen.
R - Symbol für Reifen mit radialer Bauart
Der Buchstabe R bedeutet, dass es sich um einen Radialreifen handelt. Dies ist die verbreitetste Reifenbauart. Diese Pneus bestehen aus Karkassfäden, die strahlenförmig von der Reifenmitte verlaufen. Sie sind in einem Winkel 90° quer zur Laufrichtung angeordnet. Andere Bezeichnungen wären z.B. ein »D« oder ein »-« für eine diagonale Reifenbauart.
15 - FelgendurchmesserDieser Wert gibt den für diesen Reifen notwendigen Felgendurchmesser in Zoll an. Der 185 60 R15-Reifen kann daher nur auf eine 15 Zoll Felge montiert werden. Der Wert wird in der Reifenbezeichnung als letztes angegeben. Weitere Angaben können der Tragfähigkeitsindex, der Geschwindigkeitsindex oder auch die Einpresstiefe (ET) in der Felge sein.
