Die Reifenbreite
Über die erste Zahlenangabe wird bei einem 255 65 r17 Winterreifen dessen Breite benannt. Die Zahl 255 sagt aus, dass das Reifenmodell eine Querschnittbreite von 255 Millimetern besitzt. Diese Breitenangabe ist als gehoben zu werten, der Reifen wird daher als Breitreifen bezeichnet und vorrangig bei größeren und dynamischen KFZ eingesetzt. Gemessen wird für die Querschnittsbreite der größte Abstand zweier gegenüberliegender Punkte, die sich auf der äußeren bzw. inneren Reifenseitenwand befinden. Die genannte Breite von 255 mm beim 255 65 r17 Winterreifen ist ein Normwert, in der Fertigungspraxis sollte hingegen mit wenigen Millimetern Abweichung gerechnet werden. Diese tritt unabhängig vom Hersteller auf und lässt sich wie in vielen Industriebereichen im Rahmen einer gewissen Varianz nicht verhindern.
Das Reifenprofil
Mit der zweiten Zahlenangabe wird ausgesagt, welches Reifenprofil der 255 65 r17 Winterreifen besitzt. Die Zahl ist ein Prozentwert, beim 255 65 r17 Winterreifen beläuft sich das Profil also auf 65 %. Diese Prozentzahl ist auf die Reifenbreite von 255 mm zu beziehen, die als erste Angabe benannt wird. Wird die Berechnung des 65-prozentigen Teils der Reifenbreite ausgeführt, ergibt sich ein Wert von 165,75 mm. Dieser benennt die Flankenhöhe des Reifenmodells, wobei die Zahl analog zur Reifenbreite als Normwert zu lesen ist. Für einen Breitreifen ist der Profilwert von 65 % als gehoben anzusehen. Im Vergleich zu anderen Reifenmodellen bewegt sich der 255 65 r17 Winterreifen mit einem Profil von 65 % eher im Mittelfeld, genau im Bereich zwischen Voll- und Niedrigprofilreifen.
Die Reifenbauart
Als Bauart wird beim 255 65 r17 Winterreifen bezeichnet, wie sich dessen Grundgerüst - die sogenannte Karkasse - aufbaut. Mit dem Buchstaben R wird ausgesagt, dass es sich um eine radiale Karkasse handelt, deren einzelne Schichten folglich kreisförmig vom Zentrum des Winterreifens fortstreben.
Der Reifendurchmesser
Die Zahl 17 als abschließende Nummer beim 255 65 r17 Winterreifen benennt dessen Reifendurchschnitt. Der Wert ist im englischen Maß Zoll angegeben, zur Montage der 255 65 r17 Winterreifen wird folglich eine 17-Zoll-Felge benötigt.