255 - Die Breite des Reifens
Die erste Zahl beim 255 35 r18 Reifen benannt die Breite des Pneus in Millimetern. Das vorliegende Reifenmodell besitzt somit eine Breite von 255 Millimetern, umgerechnet 25,5 Zentimeter. Mit diesem Wert ist der 255 35 r18 Reifen bereits den Reifenmodellen mit einer gehobenen Breite zuzurechnen, die z. B. bei SUVs und vergleichbaren Fahrzeugen häufiger zum Einsatz kommen. Gemessen wird als Breite des Reifens die maximale Distanz, die sich zwischen Innen- und Außenwand nach Aufspannen des Reifens auf eine Felge ergibt. Bei der Produktion des 255 35 r18 Reifens kommt es üblicherweise zu geringfügigen Abweichungen von diesem Normwert um wenige Millimeter - solang diese im Toleranzbereich liegen, darf der Reifen jedoch weiterhin als 255 35 r18 Reifen angeboten werden.
35 - Das Profil des Reifens
Die 35 beim 255 35 r18 Reifen gibt eine Auskunft über das sogenannte Reifenprofil, bei dem dessen Breite mit dessen Höhe in Verhältnis gesetzt wird. Die Zahl ist als Prozentangabe zu verstehen, die sich auf die Reifenbreite bezieht und die Höhe des Pneus einfach berechnen lässt. Konkret sind beim 255 35 r18 Reifen also 35 % von 255 Millimetern zu ermitteln, was eine Höhe von 89,25 Millimetern ergibt. Mit diesem Wert ist der 255 35 r18 Reifen zu den Flachreifen bzw. Niedrigstprofilreifen zu zählen, deren Prozentwert unter 40 % liegt. Bereits mit bloßem Auge lässt sich die flachere Bauweise dieser Reifenmodelle erkennen.
R - Die Fertigungsweise des Reifens
Das R in der Reifenbezeichnung steht für "radial", oftmals ist dieses Wort noch zusätzlich auf dem Reifen aufnotiert. Die radiale Bauweise für Reifen hat sich heutzutage nahezu überall durchgesetzt, konkret werden hier die Karkassfäden des Reifens in kreisförmiger Anordnung orthogonal zur Laufrichtung des Reifens eingezogen. Die deutlich seltenere Produktionsweise, die vor Jahrzehnten etabliert war, ist die diagonale Karkasse.
18 - Der Durchmesser des Reifens
Die letzte Zahl 255 35 r18 Reifen benennt den Durchmesser des Reifens, in diesem Fall also 18 Zoll. Zur Montage auf eine Felge muss diese folglich einen Durchmesser von 18 Zoll aufweisen, was umgerechnet einem Wert von 45,72 Zentimetern entspricht.